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肺がんの原因で最も大きいのは喫煙で、男性肺がん患者70％、女性肺がん患者20％は、喫煙が原因ではないかと考えられています。
喫煙者は非喫煙者に比べて4倍～5倍（もっと大きな数値を示すと言うデータもあります）も肺がんになるリスクがあるという研究結果が出ています。
一日のタバコを吸う本数（年間喫煙本数）が多ければ多い程、喫煙歴が長い程、煙を深く吸い込む程、肺がんになる可能性は高くなるわけです。
もちろん以下に述べるように喫煙だけが肺がんの原因ではありません。タバコを吸っていると必ず肺がんになるわけではありませんし、タバコを吸わないからといってと肺がんの危険がないわけでもありません。 喫煙＝肺がんといった直接的な因果関係は無いという説もありますが、非喫煙者に比べて喫煙者の方が肺がんになる割合が高いというデータは事実です。
そして、喫煙者とは別に受動喫煙者という存在を無視できません。 受動喫煙者とは、喫煙者のタバコの煙を周りにいる非喫煙者が吸い込んでしまうことで、 オーストラリアの研究班によって行われた調査では、喫煙者がいる家庭（外やベランダの喫煙を行っている）で24時間空気中のある物質を調べたところ、 その家庭では家の中にタバコに含まれる物質が非常に高かったという結果になったそうです。
家の中でタバコを吸っていないにもかかわらず物質が検出されたのは、喫煙者が吐き出す息にそれらの物質が含まれているからだと研究者たちは言っています。 タバコを吸い終わった後でも肺などに残された含有物は家に戻った後でも吐き出されていたわけです。
タバコは煙の匂いだけではなく、その人の吐く息や衣服・髪にも付着しているため、タバコを吸っている限りその周りの人たちに受動喫煙をさせていることになります。
肺がんはどうすれば防げるのか・・・今述べてきたことを考えても私たちの日常の中で禁煙は肺がんを防ぐ一番身近な方法と考えてもよいでしょう。
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そのためアスベストを使用する仕事（石綿工場、船舶の建造など）に従事している人、またはその家族、工場近郊に住居などがある人は肺がんになるリスクがあると考えていいでしょう。 アスベスト繊維は非常に細く、吸い込むと気管から気管支、さらに肺の一番奥の肺胞にまで入り込みます。
しかし近年はアスベストは公衆衛生上よく規制されており、規制が守られているならば、原因1の家庭内受動喫煙よりは肺がんになるリスクはとても低いと考えられています。
前がん遺伝子は、発がん性物質にさらされると癌遺伝子になると考えられています。 ウイルスも同様に、ヒトの癌の発生に関与していることが動物を使った実験で証明されています。
次は、肺がんの種類について
・肺がんの種類
・肺がんの種類 - 扁平上皮がん(へんぺいじょうひがん)
・肺がんの種類 - 腺がん
・肺がんの種類 - 大細胞がん・小細胞がん
・肺がんの種類 - 肺門型(中心型肺がん)
・肺がんの種類 - 肺野型(末梢型肺がん)
